從字面上來理解，“會議酒店”主要指會議功能比較強的酒店，以區分于接待商務散客的“商務酒店”等。現階段我們國家“會議酒店”的概念比較籠統，它幾乎包含了所有具有住宿功能和一定會議功能的酒店、會議中心、會展中心、度假村等，不包括不帶住宿功能的會議中心、會展中心等專業的會議、展覽接待設施。這個概念在我們國家用的比較多，發達國家則并不常用，即使有時候用到，主要指的是會議功能相對比較強的酒店，不包括會議中心等專業會議接待設施。
“會議酒店”主要有幾個方面的含義，一是要有一定的住宿條件。“會議酒店”客房數一般比較多，可接納的住宿人數一般要與其最大會議室容納人數相匹配；二是要有較強的會議功能。比如，至少要有一個比較大的會議室（或多功能廳）和幾個配套的中小會議室等；三是會議團隊收入占總收入的比例要比較高。比如，會議團隊收入要占到35%以上等。總的來說，“會議酒店”是一個比較籠統的稱謂，需要進一步細化。
2008年成立的“中國會議酒店聯盟”是我國會議酒店業的合作性機構。
“會議中心”、“會展中心”的概念各個國家都不盡統一，我們國家也一樣。
美國國際會議中心協會（International Association of Conference Centers,IACC）在北美地區有300多家會員單位，按照該協會的解釋，“會議中心”是以接待中小型會議為主的專業的會議設施，有別于接待展覽為主的“展覽中心”、接待大型會議的“會展中心”以及同時接待商務客人、會議客人的“酒店、度假村”等。美國的會議中心一般不帶有展覽空間，對于是否帶有住宿設施也沒有嚴格的要求。但美國國際會議中心協會對于會員單位的會議設施及會議服務則有較嚴格的標準。
我們國家被稱為“會議中心”的主要有以下幾類：一是專業的接待會議團隊的設施或者建筑，主要包括會議設施、餐飲設施、住宿設施，或者再帶有一定的展覽空間，如北京國際會議中心、上海國際會議中心、廣州白云國際會議中心等；二是會議功能比較強的酒店、度假村，如九華山莊、中信國安第一城等；三是酒店內專業接待會議的設施、建筑，如北京國際飯店的國際會議中心、溫都水城的會議中心等；四是大學等單位內部的會議室或會議室群；五是新建的類似于美國convention center（會展中心）的建筑或建筑群，既有很強的會議功能，展覽設施也很過硬，如國家會議中心等。
美國的會展中心（convention center）主要指具有很強的會議和展覽接待功能的設施、建筑或建筑群。convention center也被譯成“會議中心”。 convention 是指大會、年會，是美國很有代表性的一個會議類型，一般由行業組織和專業機構主辦，規模比較大，而且往往帶有不同規模的展覽。convention center是專業接待convention 的場所。到2006年，北美地區有414家convention center，各家建筑面積從幾萬到幾十萬平米不等，會議空間與展覽空間之間的比例關系約為1：3，大部分沒有附屬酒店（headquarters hotel）。美國的convention center一般由政府投資，多建在城區。由于被普遍認為是區域會議產業的“推進器”和“發動機”，自從上個世紀五十年代美國會議產業進入高速發展時期以來， convention center的建設與改擴建工作在美國各城市都很受重視。目前，美國、加拿大近一二十年新建或改擴建的convention center，大部分都是該地區的地標性建筑，內外設計的藝術水準都很高，而且各種功能設置很全面、合理，許多先進的技術都得到了有效的應用。
我們國家目前的“會展中心”，主要是指的是近十年來建造的以展覽功能為主的設施，大多數會議功能比較弱，有配套酒店的也不多。近兩年來，我國的很多酒店也建造了專業的會議和展覽功能都很強的設施，這些設施通常也被稱為“會展中心”。至于有些酒店叫做“會展中心大酒店”，其實是“會議酒店”，沒有太多的展覽功能。
展覽中心主要是指專業舉辦各種展覽活動的場所。關于這一點，國內外的理解比較統一。展覽中心一般不提供配套的住宿服務，也沒有突出的會議功能。
隨著經濟的發展和社會的進步，“會議酒店”、“會議中心”、“會展中心”的概念需要進行更詳細、更準確的界定。