首先作為預備，我們來看看先廣告與公關地區別，業內普遍認為：“既有相同的工作目標，即傳遞品牌的信息，又有其不同的方式與效果。 就傳播方式而言，廣告是企業從自身角度，以一個主導者的角度講述企業、品牌或產品的優點，是主觀的，而公關，則是通過第三方，即媒體，較公正客觀地描述企業與品牌的故事。就傳播效果而言，廣告的可信度是越來越低，傳播的效果也越來越弱，一到廣告時間就換臺，已經是人們對待廣告的一種普遍態度。公關卻因其客觀性，就能夠得到受眾的更多信任。從這個角度看，廣告對于提升品牌的知名度，傳遞促銷信息，可能是更直接的方式，公關則有利于提升品牌的美譽度，對產品的銷售產生拉動作用。 ”
　　
　　再來看什么是軟文,先來看看傳播學理論是如何形容軟文的：
　　
　　“顧名思義，軟文是相對于硬性廣告而言，由企業的市場策劃人員或廣告公司的文案人員來負責撰寫的“文字廣告”。與硬廣告相比，軟文之所以叫做軟文，精妙之處就在于一個“軟”字，好似棉里藏針，收而不露，克敵于無形。等到你發現這是一篇軟文的時候，你已經冷不盯的掉入了被精心設計過的“軟文廣告”陷阱。它追求的是一種春風化雨、潤物無聲的傳播效果。如果說硬廣告是外家的少林工夫；那么，軟文則是綿里藏針、以柔克剛的武當拳法，軟硬兼施、內外兼修，才是最有力的營銷手段?！?
　　
　　在通常情況下，軟文的定義有狹義的和廣義的之分。 狹義基本上是歸入廣告范圍：指企業花錢在報紙或雜志等宣傳載體上刊登的純文字性的廣告，也就是所謂的文字廣告。 而廣義的定義是指企業通過策劃在報紙、雜志或網絡等宣傳載體上刊登的可以提升企業品牌形象和知名度，或可以促進企業銷售的一卻宣傳性、闡釋性文章，包括特定的新聞報道、深度文章、付費短文廣告、案列分析等，這種更多地屬于公關范疇，通常也叫公關稿。
　　
　　通常我們說的軟文，實際上是指后者，也就是公關稿。一句話，公關稿就是用較少的投入，吸引潛在消費者的眼球，增強產品的銷售力，提高產品的美譽度，在軟文的潛移默化下，達到產品的策略性戰術目的，引導消費群的購買的廣告.。
　　
　　綜合起來，我們發現一點，那就是公關稿是以更加委婉地方式向目標群體傳達信息，它的核心就是以委婉的方式讓讀者接受。
　　
　　正如文章開頭筆者說道的那樣，由于策劃寫作者的素質問題，目前泛濫的公關稿也是水平參差不齊。這里筆者根據讀者看完了后地反映效果，將公關稿分為三個檔次：
　　
　　如果讀者看完了，感覺到你這是明顯的廣告并產生排斥，那么你這就是公關稿的最低境界。
　　如果讀者看完了，感覺到你這是明顯的廣告但沒有排斥，那么你這就是公關稿的一般境界。
　　如果讀者看完了，感覺到你這是不知道那篇就是廣告并樂于接受，那么你這就是公關稿的最高境界。（在這里即使讀者知道但是也愿意接受效果也是一樣的）
　　
　　下面我們來看看目前網絡上的公關稿的“困局”，這里分為三塊來討論，一塊是公關稿的內容問題，一塊是公關稿的發布問題，還有一塊是公關稿的效果問題。
　　
　　
　　
　　
　　二、寫一些什么內容
　　
　　先來看公關稿的寫作內容問題：
　　
　　公關稿本身的特點就是避開了直接廣告的缺陷，現在的受眾對硬廣告已經有了一種抵觸情緒，因此，在硬廣告為品牌或產品提高知名度做出重大貢獻的同時，卻很難為品牌或產品積累很好的美譽度。這個時候，就需要公關稿出馬了。
　　
　　讀者經常在網上看到，很多論壇有人一口氣發表多篇帶標題的文章,占用了大量的版面,但文章都沒有意義,基本沒有人愿意去回復,甚至引起別人的反感.。這種就是水平很低的公關稿了。發這樣的公關稿的人是典型的菜鳥級別,頭腦簡單.通常表現在他們所發表的文章很容易讓人一看就知道是公關廣告。
　　
　　表現有這么幾類
　　
　　一是正兒八經的新聞公告式，這種公關稿多見于發布在各大網站的新聞資訊頻道，在內容上類似于會議公告、產品說明書等，這種公關稿對于閱讀者來說，也是一個信息的傳達，讀者不會有太多的排斥，但是也不會有太多被吸引。
　　
　　二是自吹自擂式，這種跟前面一類很相似，所不同的是前面第一類比較客觀，這一類更多是自吹自擂，也正是由于這一點，除了如硅谷動力這類檔次很低的媒體等以外，很難出現在高端媒體上面。而且讀者很排斥這類稿件。
　　
　　三是以不客觀標準比較同類產品式，這類表現就很多，最明顯的是各種測評報告，采用偷梁換柱的方式，利用普通人的誤解來對比不同產品，舉例來說，筆者曾見過一篇軟文，是講英特爾CPU的性能與AMD產品作對比，采用的對比是奔騰1.7G的芯片和AMD 1700 來做比較，這里其實就是個笑話，利用了普通人一個編號上的誤區，誤以為AMD 1700的主頻也是跟英特爾的奔四1.7G一樣的，其實AMD 1700的“1700”只是一個產品序號而已，根本不代表什么主頻，如果硬算主頻的話，那應該是AMD 2500左右的CPU去跟英特爾的奔四1.7比較了。
　　
　　還有一些笑話諸如去年發生的微軟委托測評的windows 系統和 紅帽子Linux系統比較報告，得出結論是windows 系統比紅帽子Linux系統強，實際情況就是運行windows 系統的那臺電腦是經過針對視窗系統優化過的，像這種公關稿已經發布很快就成了笑話。
　　
　　四是玩一些子虛烏有的概念，把一項從來不具備的功能等說得活靈活現、神乎其神，拿讀者當猴耍，可是如今的讀者日趨理智，信息不對稱的局面逐漸得到改善。在這樣的情勢下，必然很難達到預期效果。這種公關稿多見于傳統行業特別是房地產行業。
　　
　　這些公關稿的問題在于不能將需要傳達給受眾，或者說傳達效果很差，甚至起到了負面效應。分析一下這些問題，不難發現。