在線閱讀這片流量洼地，再迎重量級選手，陌陌入局、今日頭條加碼。

12月17日，陌陌推出了一款名為“漫讀小說”的免費閱讀產品。七麥數據顯示，這款APP在蘋果應用商店的上線時間是2019年8月29日。其和陌陌的關系，騰訊應用寶顯示開發者為婁底陌陌科技有限公司。

今日頭條，同樣不愿意錯過在線閱讀市場，不僅于今年1月底上線“番茄小說”，現如今還通過投資的形式將版圖擴寬。

12月15日，天眼查數據顯示，由字節跳動有限公司全資持股的成都量子躍動科技有限公司新增對外投資，被投資方為吾里文化的運營主體——成都吾里文化有限公司。

成都吾里文化有限公司成立于2016年10月，CEO艾德鵬為原紅袖添香總編輯。值得注意的是，吾里文化旗下擁有“時閱文學網”、“梔子歡文學網”、“恒幻中文網”、“粉瓣兒文學網”、“迷鹿有書”、“輕世界”總計六大原創閱讀網站，擁有完善的閱讀層次產品布局。

其官網信息顯示，截止2019年10月，吾里文化已簽約作者4000余位，影視向全版權作品儲備6000余部，已與數十家知名影視公司、近30家第三方渠道達成深度戰略合作。

陌陌尋求新的增長點

自免費閱讀賽道成為“風口”開始，“流量入口”是呈現在行業玩家面前最具感染力的故事。

哪怕趕個晚集，也要入局。

趣頭條創始人譚思亮曾介紹，米讀幾乎沒有趣頭條App的導量，靠自增長在近半年時間內獲取了4000萬新增激活用戶，且其成長速度已超越此前的趣頭條。

這個流量入口的故事，陌陌顯然也想書寫。

12月初，陌陌公布了2019年Q3季度未經審計的財務業績報告。單純從這份財報看，連續19個季度盈利的陌陌，正契合了其董事長兼CEO唐巖所說的“穩中有進”的基調。

發展8年，陌陌始終保持在陌生人社交第一梯隊。不過走在前列，勢必要面對更大的風浪。盡管自身連續盈利19個季度，仍無法逃離業務增長放緩的困擾。

財報發布過后，陌陌的股價跌幅超過10%，截止當天收盤陌陌股價最終跌了6.5%。市值一度跌至75億美元之下。

顯然，在業績持續上漲的背后，已經有人看出了其中隱憂。營收增速放緩、凈利下滑、用戶增長停滯……在外人看來“盛世好景”的表象下，陌陌的危機正在滋長。

“公司大了，發展穩健的情況下，需要發現嘗試一些新機會，尋找新的增長點。”投資人陳森對陌陌做免費閱讀如此解讀，為陌陌尋找第二增長曲線也是唐巖一直在做的事。

為解決營收過度依賴直播業務的問題，陌陌內部絞盡腦汁。今年8月火爆一時的變臉件“ZAO”就是最好的例子。這款產品三天就登上了 AppStore 免費下載榜榜首。但一夜成名的同時，也引發了非常大的爭議，用戶對安全問題以及個人隱私問題深感擔憂。

后來“ZAO”因安全問題被工信部約談，隨后陷入“沉默”。但唐巖在財報電話會上透露，陌陌不打算放棄這個項目。他表示：“相關工作都在緊張地進行當中，我們管理層相信，在明年，這個項目會持續地帶來驚喜。”

不難看出，陌陌對新增長點的渴望。

入場免費閱讀，與不放棄“ZAO”的初衷是一致的。畢竟，對于營收結構本就包括移動營銷（以廣告為主）的陌陌來說，免費閱讀APP“免費閱讀+廣告變現，并輔以VIP付費權益”的模式，即通過免費小說來拉新，用廣告位來尋求盈利的形式，實屬駕輕就熟。

頭條要兩條腿走路

相比于短視頻賽道上的累累碩果，字節跳動在網文領域算是趕了個晚集。

今年1月初推出的“番茄小說”主打免費閱讀，產品形態與米讀類似。

頭條不愿錯過免費閱讀風口的原因無疑有二：一是、米讀、連尚文學上見縫插針的廣告位，驗證了免費閱讀模式帶來的流量和變現可觀；二是、從商業模式上來看，免費閱讀類產品成敗的關鍵在于，用戶獲取能力的挖掘和廣告變現能力的落地，而這恰恰又是字節跳動所擅長的，其自然不會放過這塊流量洼地。

盡管巨頭爭相入局，但免費閱讀賽道并不是“掛滿了低垂的果實”，同樣存在一定局限性。

比如，收入方式單一。主要靠廣告來盈利的免費閱讀平臺，收入命脈實則掌握在廣告商手中，當進入這一領域的平臺越來越多，而投入廣告的金主越來越少，行業就會出現僧多肉少的局面。

其次，用戶變現能力相對較弱。免費小說的用戶大多屬于下沉市場，用戶用免費的形式選擇了相對比較差的閱讀體驗，這些用戶的消費意愿相對薄弱，將這些用戶引導向其他形式的付費阻礙較大。

最后，內容質量參差不齊。免費閱讀平臺的小說版權大多是低價購買，甚至不少內容有盜版嫌疑。閱文CEO吳文輝在談及米讀等免費閱讀玩家就曾表示：“現有的免費網站采購的是相對比較低端廉價的內容，這樣才能通過廣告的方式進行盈利。”

值得注意的是，頭條近期投資的吾里文化，旗下的閱讀網站，并非免費，付費閱讀居多。

有調研顯示，免費和付費本就面向的是不同用戶群體。大部分付費用戶對閱讀體驗、消費成就感、作家支持度等方面有很高的追求；而免費用戶更在意費用成本，但在時間投入上更為慷慨，對作品、作家的選擇和閱讀體驗也沒有太高的要求。

也就是說，偌大的在線閱讀市場，單純僅靠單一的免費或者付費模式，都不足以最大程度分得在線閱讀市場蛋糕，免費+付費的產品組合策略，才能覆蓋全部用戶。

反觀，無論是付費還是免費，對于讀者來說，閱讀平臺的核心競爭力還是內容。免費只是吸引流量的手段，最終能不能留住用戶還是要靠內容說話。

頭條兩條腿走路的背后，形成的是在線閱讀市場的閉環布局，彰顯的是欲分一杯羹的決心。

240億的網絡文學付費市場

目前，“漫讀小說”上的內容更偏向“爽文”類，主要為霸道總裁、萌寵嬌妻、修仙靈異等類型的小說。

“有點LOW”，網文愛好者李末體驗完“漫讀小說”后告訴Tech星球。

封面設計不精美、欄目分類不清晰、廣告隨處可見，這是他對漫讀小說“愛不起來”的主要原因。

“首頁的右下角就有廣告，很容易點到。小說種類還可以，但是看到第4頁后就要看視頻廣告，對于小說迷來說，這個不能接受。”盡管，會員可以免看廣告，且相比于QQ閱讀、米讀10元的會員費，漫讀小說5元的會員費也沒能讓李末心動，“閱讀時，滑動不能設置；其次，廣告太多；也不能對小說進行評論。”

王歡是“時尚文學網”的高頻用戶，偶爾也會看看“粉瓣兒文學網”、“梔子歡文學網”。得知這幾家網站出自于一家公司后，她感嘆，“難怪頁面風格那么像。”她在這幾家網站有過花錢購買小說的經歷，“因為看到了我喜歡的小說，而且沒有廣告，這點確實比免費閱讀平臺的體驗好，但不到萬不得已，我也不想掏錢看小說。”

王歡坦言：“如果一定要付費，我可能更愿意把錢花在QQ閱讀上，畢竟整體的頁面設計，包括好看的小說，都會多很多。”

根據中信證券研究部的分析顯示，中性預期下，2022年網絡文學付費市場空間為240億元。

面對如此大的一塊蛋糕，各家公司自然都想使盡渾身解數搶占頭部市場，贏在起跑線。入局者越來越多，行業的更迭發展自然更具看點。

作者：蘇梓

來源：公眾號：Tech星球（微信ID：tech618）